Para millones de personas en México, recibir un diagnóstico de diabetes representa el inicio de un tratamiento permanente que no solo exige cambios en la alimentación y el estilo de vida, sino también un gasto constante que puede afectar seriamente la economía familiar.
Mantener la enfermedad bajo control implica comprar medicamentos, insumos para medir los niveles de glucosa, llevar a cabo estudios clínicos y acudir periódicamente a consultas médicas.
En el marco del Día Mundial de la Diabetes, que se conmemora cada 14 de noviembre, el costo de atender esta enfermedad vuelve a poner sobre la mesa las desigualdades en el acceso a los servicios de salud y el impacto financiero que enfrentan quienes viven con este padecimiento, particularmente cuando los ingresos son limitados o las instituciones públicas no cuentan con todos los medicamentos e insumos necesarios.
En México se estima que entre 13.5 y 14.6 millones de adultos viven con diabetes, de acuerdo con cifras de la Federación Internacional de Diabetes, esta situación coloca al país entre los que tienen mayor número de personas afectadas por la enfermedad, cuyo tratamiento puede prolongarse durante décadas y encarecerse considerablemente cuando aparecen complicaciones.
De acuerdo con estimaciones de la Federación Mexicana de Diabetes (FMD), una familia puede destinar entre 15,000 y 30,000 pesos mensuales para cubrir medicamentos, tiras reactivas, glucómetros, alcohol y otros materiales necesarios para el control de la enfermedad.
Sin embargo, el costo puede variar considerablemente según el tipo de diabetes, la gravedad del padecimiento, los medicamentos prescritos y la frecuencia con la que se requiere monitorear la glucosa.
Para un tratamiento básico de diabetes tipo 2, los gastos pueden ubicarse entre 2,000 y 3,800 pesos mensuales, es decir, entre 24,000 y casi 47,000 pesos al año.
Entre los productos que más pesan en el presupuesto se encuentran la insulina glargina, cuyos precios pueden superar los 3,000 pesos por frasco, además de medicamentos como la metformina, tiras reactivas, lancetas y jeringas, a esto se suma la compra de glucómetros, que pueden costar desde algunos cientos hasta más de 1,700 pesos.
Estas cantidades no contemplan consultas médicas particulares, análisis de laboratorio, estudios especializados ni los cambios en la alimentación que requiere una persona diagnosticada con diabetes, por ello, el costo real puede ser todavía mayor, especialmente para quienes necesitan tratamientos más complejos.
La situación se agrava cuando aparecen complicaciones como insuficiencia renal, enfermedades cardiovasculares, neuropatía o pie diabético; en estas circunstancias, el paciente puede necesitar hospitalizaciones, procedimientos especializados, tratamientos de mayor costo e incluso terapias de sustitución renal, lo que incrementa tanto el gasto familiar como la presión sobre las instituciones públicas.
El impacto económico también alcanza al sistema de salud. Durante 2025, el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) destinó alrededor de 44,000 millones de pesos a la atención de 4.1 millones de pacientes con diabetes, cifra que representó un incremento de 13.5 % respecto al año anterior.
A ese presupuesto se sumaron otros 36,700 millones de pesos para atender la insuficiencia renal crónica, una de las complicaciones asociadas con la diabetes; en conjunto, ambos padecimientos representaron una erogación superior a los 80,700 millones de pesos para el instituto.
La dimensión del problema también se refleja en los indicadores internacionales, México registra una de las tasas más elevadas de hospitalización por complicaciones de diabetes entre los países integrantes de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), con 149 hospitalizaciones por cada 100,000 habitantes, frente a un promedio de 93.
Otro de los principales obstáculos es que una proporción importante de la población desconoce que padece la enfermedad. Las estimaciones señalan que más de 40 % de las personas con diabetes en México no cuentan con un diagnóstico, situación que retrasa el inicio del tratamiento y aumenta el riesgo de daños que pueden resultar irreversibles.
La detección tardía puede derivar en afectaciones en los riñones, pérdida de la visión, lesiones en los nervios, amputaciones e infartos, cuando estas complicaciones aparecen, el tratamiento se vuelve más especializado, prolongado y costoso, mientras disminuyen las posibilidades de mantener una buena calidad de vida.
A esta problemática se suma la desigualdad en el acceso a los servicios médicos. Mientras algunos pacientes pueden cubrir los medicamentos y estudios por cuenta propia, otros dependen completamente de las instituciones públicas, donde la falta de insumos o medicamentos puede obligarlos a hacer compras particulares para no interrumpir sus tratamientos.
En este contexto, el Día Mundial de la Diabetes 2026 pone énfasis en la intervención temprana como una herramienta para mejorar el diagnóstico, prevenir complicaciones y garantizar una atención oportuna.
La detección a tiempo, el seguimiento médico y el acceso continuo a medicamentos pueden evitar que el padecimiento avance hasta etapas que requieren procedimientos de mayor complejidad.
La diabetes es una enfermedad que exige atención de por vida, pero su control no debería convertirse en un privilegio reservado para quienes pueden pagarla; para millones de familias, el verdadero problema comienza cuando mantener la salud significa elegir entre comprar medicamentos o cubrir otras necesidades básicas.
