La NASA comenzó el miércoles la cuenta regresiva para el lanzamiento del revolucionario telescopio espacial Nancy Grace Roman el 30 de agosto, nueve meses antes de lo planeado, que buscará la respuesta a algunos de los misterios del universo en más de 2.000 millones de galaxias.
"Consideren esto como el censo más extenso que jamás hayamos realizado de planetas fuera de nuestro propio sistema solar. El vasto alcance del telescopio Roman nos permitirá descubrir lo extraño, lo inusual y lo atípico. El hallazgo de objetos como exoplanetas con discos, agujeros negros aislados y estrellas de neutrones en nuestra galaxia, así como agujeros negros supermasivos errantes, se convertirá en algo habitual. Redefiniremos lo que significa encontrar una aguja en un pajar", dijo Julie McEnery, científica encargada del proyecto, en una conferencia.
El telescopio, que lleva el nombre de una de las primeras astrónomas ejecutivas de la NASA a quien se conoce también como "la madre del (telescopio) Hubble", estudiará la energía oscura y la materia oscura, que componen el 95 por ciento del universo pero que son casi desconocidas, entre otras observaciones.
Omg it's happening! Everybody stay calm! We're officially in our countdown to launch!
— Nancy Grace Roman Space Telescope (@NASARoman) July 29, 2026
Roman is set to launch August 30 at 07:26 am EDT from @NASAKennedy.
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Su espejo de 2,4 metros podrá captar 200 veces el tamaño del universo que el Hubble puede observar, dijeron los científicos en la presentación del miércoles.
Lo que el telescopio Roman observe en un mes, al Hubble le tomaría cien años, explicó McEnery.
Periódicamente, el telescopio observará sitios hacia el centro de nuestra galaxia y monitoreará 200 millones de estrellas en una parte del cielo cada 12 minutos.
"El rastreo de 2.000 millones de galaxias nos permitirá estudiar cómo las estructuras en nuestro universo, estrellas, galaxias, cúmulos de galaxias, se formaron y evolucionaron", añadió.
El telescopio, que transmitirá 11 terabytes de datos al día, equivalentes a descargar unas 350 películas en resolución 4K Ultra HD cada 24 horas, podrá descubrir hasta 40 veces más exoplanetas de los que se identifican en la actualidad.
Para desplegar una sola imagen captada por el telescopio serían necesarias más de medio millón de pantallas 4K, lo que equivaldría a cubrir 45 manzanas de la ciudad de Manhattan.
LIVE: In one month, @NASARoman will lift off to help us study some of the greatest mysteries in the universe! Tune in as NASA experts give an overview of the mission and its status. https://t.co/bLzMMBiQHl
— NASA (@NASA) July 29, 2026
El coronógrafo del telescopio pondrá a prueba nuevas tecnologías para la búsqueda de planetas desde el espacio.
Este instrumento elimina el resplandor de las estrellas cercanas y permite a los astrónomos obtener imágenes directas de los planetas que orbitan a su alrededor.
Será mucho más potente que cualquier otro coronógrafo utilizado hasta la fecha, capaz de detectar planetas casi 1.000 millones de veces más tenues que su estrella anfitriona.
El telescopio llegará en unos 100 días a su destino de observación, a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra, una zona conocida como el punto de Lagrange L2, donde se encuentra otro de los telescopios más potentes creados, el James Webb.
