El pasado 30 de mayo, la Patrulla de Caminos de California (CHP) en Santa Cruz reportó que un conductor a bordo de un automóvil Honda Beat sufrió un accidente de carretera ocasionado por el consumo de óxido nitroso, también conocido como el gas de la risa. Tras convertirse en una tendencia de consumo legal entre jóvenes estadounidenses, especialmente con marcas como galaxy gas, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) contraindicó su consumo por los riesgos de salud.
De acuerdo con una investigación de octubre de 2024 publicada por el grupo Everyday Health y Northwell Health, la compañía SBK International aprovechó un hueco legal en el control de substancias en Estados Unidos para comercializar el gas de la risa con presentaciones llamativas. Bajo el nombre galaxy gas, la marca ganó popularidad por el consumo legal de este producto entre celebridades de internet, músicos, y jóvenes en la escena de transmisión de videojuegos en línea.
La FDA advirtió que la inhalación de óxido nitroso tiene una serie de efectos dañinos, tales como asfixia, pérdida de la conciencia, debilidad, y detonador de condiciones psiquiátricas. Asimismo, la organización estadounidense advirtió que al tratarse de un propulsor para alimentos enlatados, como en la crema batida, las marcas de gas de la risa venden sus productos con sabores añadidos.
Por su parte, el artículo de Northwell Health añadió que la presentación del gas de la risa popularizó su uso sin supervisión médica, y cuya adquisición era sencilla a través de Amazon. Comparado con su uso por el personal médico, el óxido nitroso recreativo puede desencadenar síntomas más severos por su uso prolongado, así como incrementar la mortalidad del producto.
Según las fuentes de medios estadounidenses y medios de Reino Unido consultados por NotiPress, hay precedentes de jóvenes que fallecieron por el uso del gas de la risa. Debido a la facilidad de su adquisición y uso prolongado entre jóvenes, las causas de muerte son difíciles de detectar cuando no se reporta el abuso de la sustancia.
Voceros de la organización no gubernamental estadounidense, Centros de Adicciones, informaron que las autoridades lograron regular la venta del gas de la risa en algunos estados con jurisdicciones más estrictas. No obstante, SBK International aprovechó las leyes locales para comercializar galaxy gas para a un público mayor de edad.
Finalmente, el abuso del gas de la risa en Estados Unidos ocurre un contexto de dificultades para la seguridad de alimentos y medicamentos con la administración del presidente Donald Trump. En este contexto, las labores del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) impulsaron los recortes de presupuesto que podrían afectar la efectividad de la FDA al probar y regular productos nocivos. (NotiPress)
