Una investigación de largo alcance desarrollada por la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard determinó cómo priorizar alimentos saludables tiene el mismo peso en la salud cardiovascular que seguir una dieta baja en grasas o carbohidratos. Este hallazgo pone en entredicho la efectividad de algunas prácticas alimenticias populares cuando no se consideran los ingredientes que las componen.
Participarán cerca de 200,000 personas en el estudio, cuyos datos provienen de tres grandes cohortes: el Health Professionals Follow-Up Study (1986-2016) con 43,430 hombres, el Nurses’ Health Study (1986-2018) con 64,164 mujeres, y el Nurses’ Health Study II (1991-2019) con 92,189 mujeres. La presentación oficial se llevará a cabo en NUTRITION 2025, evento organizado por la Sociedad Americana de Nutrición entre el 31 de mayo y el 3 de junio en Orlando.
Basaron el análisis en cuestionarios aplicados a los participantes, mediante los cuales se asignaron puntuaciones a las dietas conforme a la calidad nutricional de los alimentos incluidos. Se catalogaron como saludables alimentos como granos integrales, frutas, vegetales, legumbres y nueces. Por otro lado, se consideraron de baja calidad los nutrientes derivados de papas, harinas refinadas, productos azucarados y alimentos de origen animal ricos en grasas saturadas.
Además del seguimiento nutricional, se analizaron metabolitos en muestras de sangre de más de 10 mil individuos para observar el efecto metabólico de las dietas. Según indicó Zhiyuan Wu, PhD, investigador responsable del estudio: "Este enfoque permitió comprender mejor los efectos biológicos de estas dietas y reforzó nuestros hallazgos".
Concluyeron que versiones saludables de dietas bajas en carbohidratos o grasas están vinculadas a una reducción de 15 % en el riesgo de desarrollar enfermedad coronaria. Por el contrario, los patrones dietéticos enfocados en productos procesados o ingredientes de baja calidad se asociaron con un mayor riesgo cardiovascular.
Sugirieron adoptar una alimentación basada en productos sin procesar y de origen vegetal, como frutas, verduras, cereales integrales y legumbres. También recomendaron moderar el consumo de carnes procesadas, harinas refinadas y productos altos en azúcar. A través del evento, Wu declaró: "Encontramos que lo que se consume en dietas bajas en carbohidratos o grasas importa tanto como el tipo de dieta en sí".
Planean futuras investigaciones para examinar cómo influyen factores como genética, estilo de vida y marcadores metabólicos en la relación entre calidad alimentaria y salud del corazón. Aunque los resultados fueron seleccionados por un comité especializado, todavía no han sido publicados en una revista científica con revisión por pares, por lo cual se consideran preliminares. (Notipress)
