La dieta cetogénica ganó notoriedad como una estrategia para la pérdida de peso, el control de la diabetes y el tratamiento de la epilepsia. Sin embargo, este régimen basado en la restricción de carbohidratos y el alto consumo de grasas plantea riesgos para la salud, según Amanda Beaver, dietista registrada en el Hospital Houston Methodist. "Hay distintas formas de seguir una dieta cetogénica que influyen en gran medida en lo buena o mala que sea", señala la especialista.
Cómo funciona y cuáles son sus beneficios y riesgos
Este plan alimenticio reduce los carbohidratos a menos del 10% de la ingesta calórica y aumenta las grasas entre el 70% y el 90%. Este cambio induce la cetosis, un estado en el cual el cuerpo usa grasa en lugar de glucosa como fuente de energía. Beaver explica que "las grasas saludables que se encuentran en los frutos secos, las semillas y los aceites, como el de oliva virgen extra, pueden ser muy beneficiosas para la salud del corazón". Sin embargo, advierte que el consumo de tocino, mantequilla y carne roja "puede ser muy perjudicial para la salud del corazón".
Uno de los principales atractivos de la dieta cetogénica es su efectividad en la reducción de peso. Sin embargo, Beaver advierte que "al principio, con la dieta cetogénica, la pérdida de peso será mayor que con otras dietas", pero los resultados a largo plazo no son necesariamente mejores.
Para personas con diabetes, este régimen puede ayudar a reducir la A1C, un marcador de glucosa en sangre. Sin embargo, Beaver enfatiza que "existen dietas mucho menos restrictivas que pueden lograr la pérdida de peso y reducir la A1C". También menciona que la dieta cetogénica puede elevar el colesterol HDL o "bueno", pero sin una selección adecuada de grasas saludables, puede aumentar el colesterol LDL o "malo".
Uno de los principales inconvenientes es su difícil sostenibilidad. "Uno de los motivos principales por los que muchos profesionales de la salud no recomiendan la dieta cetogénica es que no es una dieta sostenible", señala Beaver. Su rigidez hace que muchas personas la abandonen, lo cual puede generar un efecto rebote en el peso.
Además, la restricción de carbohidratos puede afectar la relación con la comida. "Las personas pueden desarrollar a veces una relación desordenada con la comida y los carbohidratos en particular, en la que sienten que todos los carbohidratos son malos", comenta Beaver. También advierte que "puede provocar una caída peligrosa del nivel de azúcar en sangre y desencadenar inadvertidamente una cetoacidosis diabética, una afección potencialmente mortal".
Alternativas más saludables y recomendaciones de expertos
Beaver recomienda optar por estrategias más sostenibles. "Antes de empezar la dieta cetogénica, analiza detenidamente tu historial de dietas", sugiere la especialista. Destaca la importancia de hábitos duraderos y de incluir alimentos nutritivos. "Hay muchas grasas muy nutritivas que podemos incluir en nuestra dieta", agrega, mencionando opciones como frutos secos, semillas y aceites vegetales.
Respecto a los carbohidratos, enfatiza que no todos tienen el mismo impacto en la salud. "Los carbohidratos tienen mala fama porque la gente tiende a meterlos todos en la misma categoría", señala. Sin embargo, advierte sobre los efectos negativos de los carbohidratos procesados y refinados, como panadería industrial y jugos azucarados.
Si bien la dieta cetogénica sigue siendo popular, los especialistas recomiendan evaluar sus riesgos antes de adoptarla. La supervisión médica, la planificación adecuada y la elección de grasas saludables son claves para minimizar efectos adversos. "Estos hábitos son más fáciles de mantener y, si se continúan, tienen el poder de producir beneficios duraderos en la salud", concluye Beaver. (NotiPress)
