Milicianos palestinos en Gaza, encabezados por Hamas, liberaron hoy jueves a ocho rehenes, tres de ellos israelíes y cinco tailandeses. Sin embargo, Israel retrasó la excarcelación de 110 prisioneros palestinos como parte de un intercambio acordado en el marco del actual cese al fuego temporal, citando escenas caóticas durante la entrega.
Los rehenes fueron liberados en dos grupos. Agam Berger, una soldado israelí de 20 años de edad, fue la primera en quedar libre. En un vídeo se le vio con uniforme caqui, saliendo de los edificios dañados de Jabalia, en el norte de Gaza, escoltada por milicianos de Hamas, antes de dirigirse a un vehículo de la Cruz Roja. Posteriormente, fue trasladada a un complejo fuera de Gaza para reunirse con sus padres.
Más tarde, en Jan Yunis, en el sur de Gaza, dos israelíes, Arbel Yahoud, de 29 años, y Gadi Mozes, de 80, junto con cinco tailandeses, fueron entregados a la Cruz Roja.
Las imágenes mostraron escenas caóticas mientras cientos de residentes de Gaza se reunían y los milicianos luchaban por controlar a la multitud y abrir paso a los rehenes. El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, condenó las "impactantes escenas" y pidió a los mediadores internacionales que garanticen la seguridad de los rehenes en futuras liberaciones.
El ejército israelí identificó a los tailandeses como Thenna Pongsak, Sathian Suwannakham, Sriaoun Watchara, Seathao Bannawat y Rumnao Surasak. Ellos eran trabajadores agrícolas que fueron secuestrados en el sur de Israel durante el ataque del 7 de octubre que provocó la guerra.
El ejército dijo que los siete rehenes cruzaron a Israel y fueron sometidos a evaluaciones médicas. Los israelíes se reunieron con sus familias, mientras que los tailandeses fueron recibidos por funcionarios tailandeses.
Poco después de la liberación de esos siete rehenes, la oficina de Netanyahu anunció el retraso de la excarcelación de prisioneros palestinos "hasta que se garantice la salida segura de nuestros rehenes en las próximas fases". Medios israelíes reportaron que se ordenó el regreso de los autobuses que trasladaban a los prisioneros palestinos.
Hamas señaló que está en comunicación con los mediadores para "obligar" a Israel a que libere a los prisioneros.
