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La idea de hallar vida fuera de la Tierra ha fascinado a la humanidad desde hace años, alimentando la imaginación y siendo inspiración de numerosas obras de ciencia ficción, como el clásico “E.T., el extraterrestre”. Y mediante este ejercicio imaginativo, los humanos también hemos descubierto cuáles son nuestras mayores amenazas y miedos en cuanto a contactar con lo desconocido.
Según un estudio publicado en la revista Nature Astronomy, un grupo de astrónomos logró detectar señales de radio continuas provenientes de un planeta ubicado a 12 años luz de la Tierra. De acuerdo con los científicos, el exoplaneta tiene características similares a nuestro planeta, y todo apunta a que este también tiene una atmósfera y un campo magnético.
El astrofísico de la Universidad de Colorado Boulder, Sebastián Pinenda, aseguró que si un planeta sobrevive o no con atmósfera puede depender de si el planeta tiene un campo magnético fuerte o no, esto debido a que esta capa es la que lo protege de la basura espacial, como las partículas o meteoros.
El hallazgo fue hecho por Pineda y la astrónoma Jackie Villadsen, gracias a los datos recopilados mediante los telescopios Karl G., con los que detectaron ondas radiales cerca de la estrella YZ Ceti, específicamente en el exoplaneta YZ Ceti b.
El estudio apunta a que estas señales son el resultado de la colisión entre el plasma estelar y el campo magnético de YZ Ceti y YZ Ceti b. La intensidad de las emisiones electromagnéticas resultantes supera un umbral mínimo para ser observables a grandes distancias, por lo que se trata de un descubrimiento de suma importancia para la ciencia.
