Un grupo conformado por científicos de varios países y coordinado por la Universidad de Trento en Italia, dio a conocer que hallaron una cueva subterránea en la Luna, la cual parece ser ideal para establecer una base espacial y explorar el satélite. Este hallazgo fue publicado en la revista Nature Astronomy y podría revolucionar la exploración lunar.
La investigación indica que la caverna está ubicada en el Mar de la Tranquilidad, a aproximadamente 402 kilómetros del histórico lugar donde Neil Armstrong y Buzz Aldrin, quienes viajaron a bordo del Apolo 11, pisaron la Luna por primera vez en 1969. Según se detalla, tiene una profundidad de casi 40 metros, ofreciendo un refugio contra las condiciones extremas de la superficie, por lo que los astrónomos aseguraron que es un “sitio prometedor para una base lunar, ya que ofrece refugio para el duro entorno de la superficie y podría apoyar la exploración humana a largo plazo de la Luna”.
Lorenzo Bruzzone, científico del equipo, explicó que la existencia de tales estructuras fue una hipótesis formulada hace más de 50 años, pero que esta es la primera vez que se logra comprobar. Durante una misión de la NASA en 2010, el radar de radiofrecuencia en miniatura (Mini-RF) capturó varias imágenes de la superficie lunar; sin embargo, fue hasta años después que estas imágenes fueron analizadas con tecnología avanzada de procesamiento de señales, lo que permitió identificar reflejos de radar que sugerían la presencia de un conducto subterráneo en el Mar de la Tranquilidad.
“El análisis de los datos permitió construir un modelo que representa la parte inicial del túnel. Es muy probable que se trate de un conducto de lava vaciado”, comentó Leonardo Carrer, primer autor de la investigación.
De acuerdo con Carrer, este tipo de estructura proporciona un entorno protegido que podría ser esencial para futuras misiones lunares, dadas las temperaturas extremas y la radiación cósmica y solar en la superficie. La cueva ofrece una protección natural contra las temperaturas, que podrían alcanzar los 127° C en el lado expuesto al Sol y descender hasta los -173° C en el lado oscuro.
