Fallece Jerry West, leyenda del basquetbol inmortalizada en el logo de la NBA

Jerry West, la icónica leyenda de la NBA y la inspiración detrás del famoso logo de la liga, falleció a los 86 años. West dedicó su carrera como jugador exclusivamente a Los Ángeles Lakers (1960 – 1974) y no solo fue un jugador destacado en la era dominada por los Boston Celtics, sino que también logró consagrarse campeón de la NBA en 1972 y obtuvo una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Roma 1960 con la selección de Estados Unidos.

West tuvo una impresionante trayectoria, siendo seleccionado 14 veces para la All Star Game y fue miembro del Salón de la Fama de la NBA. A pesar de haber perdido la final de 1969, fue galardonado con el premio al Jugador Más Valioso (MVP) de esa final. Fuera de la cancha, su influencia continuó en roles gerenciales, ayudando a construir equipos ganadores tanto en los Lakers como en los Golden State Warriors.

Como ejecutivo, fue fundamental en la adquisición de Kobe Bryant en 1996 y en el fichaje de Shaquille O’Neal, lo que llevó a los Lakers de Phil Jackson a ganar el campeonato en el año 2000. En el mismo rol, también consiguió otros títulos en 1980, 1982, 1985, 1987 y 1988 junto a estrellas como Magic Johnson y Kareem Abdul-Jabbar. Más tarde, también desempeñó un rol clave en los éxitos de Stephen Curry y los Warriors en 2015 y 2017.

Jerry West inició su carrera en la NBA después de un exitoso paso por la Universidad de West Virginia, donde fue nombrado MVP de las finales de la NCAA. Desde 2017, formaba parte de la junta directiva de Los Ángeles Clippers, quienes anunciaron su fallecimiento en redes sociales.

“Jerry West, la personificación de la excelencia del baloncesto y amigo de todos los que lo conocieron, falleció pacíficamente esta mañana a la edad de 86 años. Su esposa, Karen, estaba a su lado”, escribió el equipo.