La salud mental es una de las áreas que más avances ha experimentado en su investigación en los últimos años. Sin embargo, las formas de brindar terapia a las personas que lo requieren son muy diversas, y una de las variantes que ha ganado más popularidad en los últimos tiempos es la zooterapia.
La zooterapia, también conocida como terapia asistida con animales, consiste en un tratamiento que utiliza ejemplares de diferentes especies para mejorar la salud mental o física del paciente.
Son múltiples las patologías en las cuales se puede aplicar la zooterapia; sin embargo, no se trata de cualquier animal ni de cualquier especie. Además, siempre debe estar asistida por una especialista en la materia.
En la actualidad, los animales más utilizados para este tipo de terapia son los perros, gatos, conejos, delfines y caballos. La forma en que estos animales pueden brindar terapia asistida es muy variable y va desde las caricias hasta la compañía permanente.
Una de las terapias más antiguas es la equinoterapia, que consiste en la terapia asistida con caballos. Existen antecedentes desde el siglo XVII, donde se utilizaban equinos para el tratamiento de personas con algún tipo de discapacidad.
Estos animales principalmente apoyan a pacientes con enfermedades sicológicas, como depresiones, sociopatía, falta de empatía, problemas de ansiedad, autoestima, soledad e incluso autismo. Aunque no se consideran una cura, los animales son capaces de mejorar la condición de vida de personas que también sufren de Alzheimer, síndrome de Down e incluso sordera.
Terapia asistida con animales en Puebla
Debido a la creciente popularidad de la terapia asistida con animales, varios organismos públicos y privados han buscado la manera de ofrecer este tipo de terapias al público en general.
Por ejemplo, el Centro Municipal de Rehabilitación y Equinoterapia Integral del municipio de Puebla (CMERI) es una de las instancias que ofrece el servicio de rehabilitación con caballos.
El tratamiento de equinoterapia que se ofrece en el CMERI es integral y apoya principalmente a personas con problemas en el desarrollo cognitivo, motriz, emocional y social.
Dado que las condiciones de los pacientes son diversas, las terapias se ofrecen no solo con el paciente sentado en el caballo, sino incluso acostado. Por lo tanto, se trata de caballos especiales con adiestramiento y un manejador que conoce sobre la especialidad.
Contrario a lo que se podría pensar, el precio máximo por una sesión de equinoterapia en el CMERI llega a los 120 pesos; sin embargo, el costo puede variar dependiendo del examen socioeconómico que se haga al momento de solicitar una cita.
Cabe señalar que el CMERI también ofrece terapia asistida con perros, también conocida como canoterapia. Esta se lleva a cabo con animales entrenados para este tipo de tratamientos, y a diferencia de la equinoterapia, algunas de las sesiones pueden llegar a ser gratuitas.
La BUAP es otra de las instituciones que ofrece terapia asistida con perros a través del Centro de Apoyo Emocional y Terapia Ocupacional con Animales. Mediante este programa, se busca brindar atención emocional a los estudiantes.
Las terapias asistidas con perros en la BUAP son gratuitas para los estudiantes de la comunidad universitaria, mientras que para el público en general se hace un estudio socioeconómico para evaluar la necesidad de este tipo de asistencia.
Estas terapias tienen una duración de entre 30 y 40 minutos, se llevan a cabo de forma individual o grupal, y consisten en actividades de juego entre la persona asistida y el animal, todo bajo la supervisión de especialistas.
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