El escalofriante fenómeno Lázaro, cuando los muertos “resucitan”

Una mujer de 76 años que fue declarada muerta en un hospital de Ecuador sorprendió a sus familiares al despertar en pleno velorio. El incidente ha provocado una investigación y ha causado revuelo en redes sociales, pero esta no es la primera vez que se registra un despertar tras la muerte.

En la comunidad científica se ha identificado a este suceso como el fenómeno Lázaro. Se trata de un evento en el que un cuerpo sin aparentes signos vitales regresa a la vida, mostrando signos de actividad celular después de un periodo prolongado de tiempo. Aunque puede parecer increíble, este fenómeno tiene explicaciones científicas.

La base del fenómeno Lázaro radica en la capacidad de ciertos organismos de sobrevivir en condiciones extremas. Por ejemplo, algunas especies de bacterias y microorganismos pueden entrar en un estado de latencia o suspensión de sus funciones vitales cuando se enfrentan a condiciones adversas, como falta de agua o altas temperaturas. Estos organismos son capaces de reanudar sus actividades cuando las condiciones adecuadas vuelven a estar presentes.

El fenómeno Lázaro es un síndrome descrito por el profesor del Departamento de Anestesiología de la Universidad de South Florida, Jack G. Bray, en 1993, tras investigar el caso de un paciente que recuperó el pulso cinco minutos después de que dieron por finalizadas las maniobras de reanimación cardiopulmonar.

Dicho síndrome se reporta con muy poca frecuencia, por tanto, los expertos aún no han logrado determinar por qué se produce la “resucitación” de personas. Lo que se sospecha, es que una de las principales causas tiene que ver con el propio proceso de reanimación cardiopulmonar (CPR) que provocaría un aumento de la presión en la zona del pecho que derivaría en una parada cardíaca.

Al dar por concluido el CPR, y ya certificada la muerte del paciente, la descompresión que se produce en el pecho podría permitir la expansión del corazón provocando que éste vuelva a latir. Otros factores que podrían contribuir a la aparición de este síndrome es la hiperpotasemia o, en otras palabras, los elevados niveles de potasio plasmático, así como el uso excesivo de adrenalina en el proceso de reanimación

Uno de los casos más sonados del fenómeno Lázaro ocurrió en 2014 en Mississippi, donde un hombre de 74 años resucitó un día después de que una enfermera certificara su muerte ante la falta de pulso. El sujeto en cuestión despertó cuando ya estaba en la bolsa para cadáveres.

La British Geriatrics Society, señala que en casi la mitad de los sucesos estos individuos consiguen una buena recuperación neurológica, pero al menos en el 55 % de los casos los daños a nivel neurológico causados por esta muerte momentánea y la ausencia de riego sanguíneo que conlleva son graves, y muchos de los afectados acaban falleciendo al cabo de unos pocos días.