El Consejo Olímpico Asiático anunció que Arabia Saudita será el país anfitrión de los Juegos Asiáticos de Invierno de 2029. El reino árabe tiene previsto llevar a cabo la competición en la ciudad futurista Neom, cuya construcción fue anunciada en 2017 por el príncipe heredero saudita, Mohamed bin Salmán al Saud.
"Los desiertos y montañas de Arabia Saudita pronto serán un lugar de deportes de invierno", señaló el organismo, que informó que la candidatura fue “aprobada por unanimidad”.
Neom es un proyecto que tiene un presupuesto de construcción de 500,000 millones de dólares e incluirá un área llamada Trojena, donde se ubicará "toda la infraestructura necesaria para crear el ambiente invernal en medio del desierto", explicó Nadhmi al Nasr, director general de la ciudad.
Por otro lado, se sabe que esta construcción contará con taxis voladores y sirvientas robots. "Toda Neom es sobre cosas necesariamente orientadas al futuro y visionarias", indicó al Nasr. Actualmente, el desarrollo de la ciudad aún no está completado, aunque se espera que Trojena esté lista en 2026.
Diversos especialistas han señalado que este proyecto es poco realista debido a que no toma en cuenta las particularidades del lugar. En este sentido, El arquitecto israelí Eliyahu Keller lo calificó de "loco" y de basado en "una fe ciega en el poder de la tecnología".
Por otro lado, miembros de la tribu local Huwaitat han denunciado que la construcción de esta ciudad no ha sido acordada con ellos, por lo que ahora no tienen donde vivir después de ser desalojados por la fuerza de sus viviendas.
"Para la tribu Huwaitat, Neom está siendo construida sobre nuestra sangre y nuestros huesos", afirmó a The Guardian en 2020 Alia Hayel Aboutiyah al Huwaiti, una activista de la tribu. "¡Definitivamente, no es para la gente que ya vive allí! Es para los turistas, para la gente con dinero", agregó.
Recientemente, se dio a conocer la noticia de que dos integrantes del grupo étnico fueron sentenciados a 50 años de cárcel tras negarse a ser desalojados.
