La NASA anunció que hará un vuelo de prueba no tripulado hacia la Luna con el objetivo de estudiar los efectos de la exposición a la radiación en los astronautas en vuelos de larga duración. Para lograrlo, la nave estará tripulada por dos maniquíes modelados sobre cuerpos femeninos.
Este proyecto es desarrollado por el Centro Aeroespacial Alemán (DLR, por sus siglas en alemán). De acuerdo con la organización, los maniquíes, llamados “Helga” y “Zohar”, son parte del experimento MARE, que fue desarrollado por investigadores del Instituto de Medicina Aeroespacial del DLR para la misión lunar Artemis I de la NASA.
Thomas Berger, quien dirige el MARE, aseguró que este es el "experimento de radiación más grande jamás hecho más allá de la órbita terrestre baja", además, explicó que este estudio tratará de "averiguar exactamente cómo los niveles de radiación afectan a las mujeres astronautas en el transcurso de un vuelo a la Luna y qué medidas de protección podrían ayudar a contrarrestarlo".
#AufzumMond! ???????? Die Messpuppen Helga und Zohar werden seit 1972 die Ersten sein, die mit der @NASA zum #Mond starten. Im MARE-Experiment unter Leitung des DLR erfassen sie im Cockpit der #Orion-Kapsel die Strahlenbelastung während des Fluges. 1/x
— DLR_de (@DLR_de) April 27, 2022
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Los maniquíes han sido enviados al Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida (EU), en donde serán instalados dentro de la nave espacial Orion, que volará alrededor de la Luna durante 42 días, además, se reveló que el lanzamiento está programado para el verano de este año.
El DLR indicó que “Helga” y “Zohar” miden 95 centímetros de alto y pesan 36 kilogramos. Están integrados por 38 láminas de elementos plásticos de diferentes densidades, las cuales simulan los huesos y órganos del cuerpo de una mujer, como los pulmones, el estómago, el útero y la médula ósea. Los maniquíes podrán analizar la radiación a la que se expongan debido a que cuentan con más de 10,000 sensores pasivos y 34 detectores de radiación activos.
Finalmente, se mencionó que cuando la nave Orion regrese a la Tierra, los científicos del DLR se encargarán de analizar los datos obtenidos por los sensores de radiación a través de diversos instrumentos de evaluación. "Todos los involucrados estarán ocupados durante meses evaluando el experimento MARE, por lo que incluso cuando el vuelo espacial de Orion llegue a su fin nuestro trabajo estará lejos de terminar", concluyó Berger.
