Un equipo de paleontólogos ha presentado el fósil de la pata de un dinosaurio que murió durante el cataclismo provocado por el impacto de un asteroide contra la Tierra. El increíble hallazgo fue hecho en la región de Dakota del Norte y de acuerdo con los especialistas, el fósil pertenece a un Thescelosaurus, además, está en perfecto estado.
Los paleontólogos explicaron que es muy raro encontrar restos de dinosaurios que hayan habitado el planeta en los últimos años previos al impacto, que tuvo lugar hace 66 millones de años, por lo que este fósil es un hallazgo importante.
Por otro lado, se explicó que en el yacimiento, denominado Tanis, también se encontraron fósiles de otros animales que respiraron los escombros del impacto mientras caían del cielo. Entre los restos, se incluye una tortuga fósil fue atravesada por una especie de estaca de madera, además, se encontraron mamíferos, piel de un triceratops con cuernos y el embrión de un pterosaurio volador dentro de su huevo.
"Tenemos tantos detalles con este sitio que nos dicen lo que sucedió momento a momento, es casi como verlo en las películas. Miras la columna de roca, miras los fósiles allí y te trae de vuelta hasta ese día", comentó Robert DePalma, estudiante graduado de la Universidad de Manchester, Reino Unido, que dirige la excavación de Tanis.
Científicos han encontrado el primer fósil de un Dinosaurio que murió el mismo día en el que un asteroide de 12km impactó la Tierra hace 65 millones de años y causó su extinción! Una extremidad completa, con piel, perfectamente conservada fue hallada en Dakota del Norte, EEUU. pic.twitter.com/TYe6h5oL4n
— Andrea Guzmán Mesa ???????????????????????? (@Astroandrea) April 7, 2022
Se cree que los restos de varios animales y plantas de Tanis fueron arrastrados hasta un vertedero de sedimento a causa de las olas de río provocadas por fuertes temblores que ocurrieron tras el impacto, es por eso que los restos de organismos acuáticos están mezclados con los de las criaturas terrestres.
En este sentido, se hallaron fósiles de un esturión y un pez espátula que son claves para comprender las consecuencias del impacto en el planeta. Los restos de estos animales contenían pequeñas partículas atrapadas en sus branquias, estas son las esferas de roca fundida expulsadas por el impacto que luego cayeron por todo el planeta. Los peces habrían respirado las partículas cuando entraron al río.
Para determinar el origen de estas esferas, los científicos las relacionaron químicamente y por datación radiométrica con el lugar del impacto en México y los resultados revelaron que en dos de las partículas recuperadas de resina de árbol conservada también hay pequeñas inclusiones que implican un origen extraterrestre.
"Pudimos separar la química e identificar la composición de ese material. Toda la evidencia, todos los datos químicos de ese estudio sugieren fuertemente que estamos viendo una parte del impactador; del asteroide que acabó los dinosaurios", concluyó Phil Manning, supervisor de doctorado de DePalma en Manchester.
