El pasado 15 de febrero un buque pesquero gallego llamado “Villa de Pitanxo” fue noticia, luego de que naufragara en aguas de Canadá, cerca de la costa de Terranova. Recientemente, se ha informado que la embarcación contaba con un historial de sanciones del Ministerio de Pesca por infracciones graves a la Ley de Pesca Marítima que, al menos en dos casos, fueron confirmadas por la Audiencia Nacional.
Estas infracciones datan del año 2016, y recibieron sentencias durante el 2020. Las sanciones fueron hechas al patrón del buque y a la armadora por diversas irregularidades en la pesca de fletán negro. Las investigaciones encontraron una sentencia previa del Juzgado Central de lo Contencioso-Administrativo número 8 de Madrid y resoluciones del Ministerio de Agricultura, Pesca, Alimentación y Medio Ambiente de 2017, que imponía al patrón del “Villa Pitanxo” seis sanciones en materia de pesca como responsable de otras tantas infracciones graves de la Ley de Pesca Marítima del Estado.
Estas sentencias podrían estar acompañadas por multas que ascienden a los 60,000 euros por una infracción de eliminación, alteración, ocultación o encubrimiento de pruebas que pudieran obtenerse en el transcurso de las labores o procedimientos de control e inspección; otra multa de 40,000 euros por falta de envío de posiciones y una tercera de 40,000 euros por no registrar en el diario de a bordo las capturas reales del fletán.
Además, de acuerdo con la resolución del juzgado, el patrón del buque ocultó una bodega donde había un total de 26,788 kilos de fletán negro embolsado y sin etiquetar, por lo que se le condenó al decomiso de 27,778 kilos de fletán negro que había entregado a una entidad benéfica. El armador del “Villa Pitanxo” también recibió una amonestación, y se le impuso una pérdida de puntos con los que cuentan los propietarios de barcos en el reglamento de control europeo de la pesca.
Por otra parte, la Audiencia Nacional reconoció que existe una sentencia aún más antigua, que data del 11 de octubre de 2017, y consiste en sanciones ya impuestas años antes por dos infracciones graves detectadas en el año 2013 por pesca de fletán negro sin declarar. Según estas sanciones, entre los días 10 de febrero y 8 de marzo de 2013, se realizó una inspección en el “Villa de Pitanxo” y se confirmó una "alteración intencionada" de la clasificación de capturas de dos filas de cajas de fletán negro para hacerlas pasar por especies de rayas y una "infracción de obstrucción a la labor inspectora", por ocultar cajas de fletán y por la extracción para la venta sin autorización, pues los peces comenzaron a comercializarse antes de que la inspección terminara.
El “Villa de Pitanxo”, buque de la empresa armadora Pesquerías Nores, naufragó en Canadá, a 250 millas de la costa de Terranova, con 24 tripulantes de los que tan solo tres sobrevivieron. Fueron recuperados y repatriados a España y Perú nueve cadáveres mientras que otros 12 continúan desaparecidos.
