Un estudio hecho por el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) ha encontrado un nuevo síntoma causado por el COVID-19; se trata del “tinnitus”, una afección que tiene lugar en el sistema auditivo, y provoca en el infectado un sonido de timbre u otros ruidos que son detectados por uno o ambos oídos, pero el sonido que se siente no tiene origen externo y otras personas no lo escuchan.
El estudio fue liderado por la otorrinolaringóloga Konstantina Stankovic y demostró una relación directa entre el virus y este padecimiento. Resulta que las células ciliadas, ubicadas en el oído interno, pueden infectarse y dañar el funcionamiento del órgano, que es fundamental para la audición y el equilibrio.
Stnakovic trabajó en conjunto con el profesor Lee Gehrke y desarrollaron modelos celulares para estudiar infecciones en el oído interno humano, causadas por el virus de las paperas y los virus de la hepatitis, pero cuando la pandemia de coronavirus llegó, cambiaron su idea, y comenzaron a analizar al SARS-CoV-2.
Durante algunas observaciones, detectaron que muchos pacientes infectados presentaban pérdida de audición, tinnitus y mareos, aunque no estaban seguros de si se trataba de una coincidencia, o estaba relacionado directamente con el virus. "No estaba muy claro en ese momento si esto estaba relacionado causalmente o era una coincidencia, porque la pérdida de audición y el tinnitus son muy comunes", explicó Gehrke.
Posteriormente, los investigadores usaron modelos celulares del oído interno humano para hacer nuevas pruebas; de acuerdo con ellas, los resultados del estudio sugieren que el COVID–19 puede provocar problemas auditivos y de equilibrio. Los científicos esperan poder usar los modelos y resultados de su estudio para encontrar posibles tratamientos a las afecciones en los oídos causadas por el virus
