A través del radiotelescopio ALMA en Chile, científicos han vislumbrado que el cometa C/2014 UN271 (Bernardinelli-Bernstein), procedente de la nube de Oort, es un cuerpo celeste excepcionalmente grande.
Con un diámetro equivalente a la superficie de 137 +/- 17 kilómetros y una superficie de 5,3 +/- 1,2 %, el cometa fue observado a una distancia de 20 unidades astronómicas del Sol.
Desde que el cometa ha estado en observación, investigadores del Observatorio de París y el Instituto de Astrofísica de Andalucía han confirmado que C/2014 UN271 (Bernardinelli-Bernstein) es, con diferencia, el objeto de nube de Oort más grande jamás encontrado. E incluso, el segundo -después del Centauro 95P/Chiron- cometa más grande conocido en el Sistema Solar.
Al tener un albedo y por su tamaño descomunal, el cometa Bernardinelli-Bernstein podría convertirse en el arquetipo prominente de los cometas distantes. Por esta razón, el cuerpo celeste estaría en la mira de varios científicos para analizar los distintos brillos de su superficie en comparación con el “preperihelio”, mientras sigue su trayectoria.
El cometa se descubrió adentrándose hasta 29 unidades astronómicas del Sol y se espera la detección de gases en los próximos años, ya que este se dirige hacia un perihelio de unas 11 UA en 2031.
