Tras casi 20 años de investigación, el hospital Brigham and Women's (BWH, por sus siglas en inglés), en Estados Unidos, llevará a cabo las pruebas seguridad y eficacia de su vacuna contra el alzhéimer, que será aplicada vía nasal.
A través de un comunicado Howard L. Weiner, codirector del Centro Ann Romney para Enfermedades Neurológicas del BWH en Massachusetts, EU, y líder de la investigación, informó que de resultar exitosa, esta vacuna nasal contra el alzhéimer podría representar un tratamiento no tóxico para las personas con dicha enfermedad, y también podría administrarse para prevenir la enfermedad en personas de riesgo.
Asimismo, Weiner explicó que el ensayo clínico será aplicado a 16 participantes de edades entre 60 y 85 años que padecen alzhéimer en etapa temprana. Cada uno recibirá dos dosis de la vacuna nasal con una semana de intervalo.
Según explicó el experto, la vacuna funciona mediante el modulador inmunológico Protollin, un agente intranasal experimental que estimula el sistema inmunológico y se compone de proteínas derivadas de bacterias diseñadas para activar los glóbulos blancos que se encuentran en los ganglios linfáticos a fin de enviarlos al cerebro para que desencadenen la eliminación de las placas de beta amiloide, una de las características fisiológicas distintivas del alzhéimer.
Esta primera etapa, además de comprobar la seguridad y tolerabilidad de la vacuna, medirá el efecto del Protollin en la respuesta inmune de los participantes a través del examen de marcadores de superficie celular, perfiles genéticos y ensayos funcionales.
Weiner explicó que "es emocionante" que después de 20 años de trabajo preclínico, por fin pueda "realizar este primer ensayo humano histórico". Además, afirmó que "el sistema inmunológico juega un papel muy importante en todas las enfermedades neurológicas".
Por último, Tanuja Chitnis, profesora de Neurología en el BWH, afirma que esta investigación "ha allanado el camino para buscar una vía completamente nueva para tratar potencialmente no solo el alzhéimer, también otras enfermedades neurodegenerativas".
