Un estudio concluyó que las ciudades europeas podrían evitar 114.000 muertes al año por la contaminación, si cumplieran las recomendaciones efectuadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en 2021.
La evaluación, liderada por el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), muestra que "los nuevos niveles de referencia de contaminación atmosférica podrían salvar hasta 58.000 muertes adicionales por PM2,5 y 56.000 por NO2, en comparación con las recomendaciones antiguas".
Esta estimación actualiza los datos de un estudio publicado en enero en la revista científica The Lancet Planetary Health, que apuntaba que las urbes europeas podrían evitar 51.000 muertes prematuras cada año, cumpliendo las normas de la OMS de 2005.
El equipo de ISGlobal adecuó los resultados después de que el organismo publicara nuevas recomendaciones en septiembre de este año.
La actualización muestra que alcanzar los nuevos estándares para las partículas finas (PM2,5) se traduciría "en un aumento del 113 por ciento en el número de muertes que podrían evitarse en las ciudades europeas".
Según la investigadora y primera autora del estudio, Sasha Khomenko, estos datos evidencian "cómo las nuevas recomendaciones globales de la OMS sobre la calidad del aire ofrecen un marco mucho mejor para proteger la salud humana y evitar un gran número de muertes".
Por ejemplo, entre las ciudades con más mortalidad atribuible al dióxido de nitrógeno (NO2), Madrid pasaría de evitar 206 muertes evitables anuales a 1.966 si siguiera los nuevos consejos de la OMS; Amberes de 22 a 254; Turín de 34 a 562; París de 185 a 2.135; Milán de 103 a 1.864 y Barcelona de 82 a 1.554.
De las ciudades europeas, Madrid es la que presenta la mayor mortalidad vinculada al NO2, mientras que Barcelona ocupa el sexto lugar en la lista.
Las directivas europeas actuales establecen un límite máximo de 25 µg/m3 (microgramos por metro cúbico) para la media anual de PM2,5 y de 40 µg/m3 para la media anual de NO2.
