Hoy, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA u ONU-Medioambiente) declaró el fin oficial de la gasolina con plomo en el mundo, lo cual, según el organismo, prevendrá más de 1.2 millones de muertes prematuras al año.
De acuerdo con un comunicado emitido por PNUMA, citado por la agencia de noticias EFE, desde 1922 el uso de plomo tetraetílico como aditivo de la gasolina para mejorar el rendimiento del motor ha sido una “catástrofe para el medioambiente y la salud pública”.
El organismo de la ONU dijo que este año marca un hito con el fin de la gasolina con plomo en todo el mundo, después de haber contaminado aire, polvo, suelo, agua potable y cultivos alimentarios durante la mayor parte de un siglo. Además, causa enfermedades cardíacas, apoplejías, cáncer y afecta el desarrollo del cerebro humano, sobre todo en los niños, refiere el comunicado.
Al respecto, Inger Andersen, directora ejecutiva del PNUMA, dijo que con estas acciones no solo se evitarán “más de 1.2 millones de muertes prematuras al año”, sino que se generará un ahorro de 2.44 billones de dólares para la economía mundial. “La aplicación con éxito de la prohibición de la gasolina con plomo es un gran hito para la salud global y nuestro medioambiente”, afirmó.
Sin embargo, el PNUMA advirtió que el rápido incremento de la flota mundial de vehículos contribuye a la amenaza de la contaminación del aire, el agua y el suelo, así como a la crisis climática global. Y acusó que este sector es responsable de casi una cuarta parte de las emisiones globales de gases de efecto invernadero.
Con base en datos de ONU-Medioambiente, a pesar de que muchos países fomentan el uso de automóviles eléctricos, alrededor de 1,200 millones de vehículos a gasolina saldrán al mercado en las próximas décadas, sobre todo en los países en desarrollo.
Por su parte, Greenpeace África destacó que “el fin de la gasolina con plomo es más que una celebración del fin de una era tóxica”, pues se trata de “un testimonio de la capacidad del mundo para lograr un objetivo común juntos”.
Por último, Thandile Chinyavanhu, activista de Greenpeace para Clima y Energía en Sudáfrica, afirmó que estas acciones son “muestra claramente que si podemos eliminar uno de los combustibles contaminantes más peligrosos del siglo XX, podemos eliminar por completo todos los combustibles fósiles”.
