Tras el hallazgo de más de 750 tumbas sin nombre cerca de un internado de menores indígenas, dos iglesias católicas fueron incendiadas este sábado en el interior sur de Columbia Británica, en Canadá; se especula que el siniestro fue provocado por personas enfadadas por los recientes descubrimientos mortuorios.
Al respecto, Keith Crow, jefe de la comunidad indígena de Lower Similkameen, afirmó que fue alertado de que la iglesia de Choapaka estaba en llamas, pero al llegar solo quedaban cenizas, según informó el medio canadiense CBC. Más tarde se descubrió que la iglesia de Santa Ana, ubicada en la comunidad indígena de Upper Similkameen, también había sido incendiada. “Estoy enfadado. No veo nada positivo en esto”, dijo Crow al citado medio.
En este sentido, Crow cree que estos siniestros “no son una coincidencia”, ya que ambos incendios se suscitaron con una hora de diferencia e inmediatamente después de que otras dos iglesias en Okanagan fueron sido destruidas a principios de esta semana.
Por su parte, las autoridades consideran que los incendios del sábado son “sospechosos” e investigan “si están relacionados con los incendios de iglesias del 21 de junio en Penticton y Oliver”, dijo el sargento Jason Bayda, de la Policía Montada de Canadá.
El reciente descubrimiento de fosas fue ubicado en la Escuela Residencial Indígena Marieval, que operó desde 1899 hasta 1996 en el área donde ahora reside la tribu Cowessess, a unos 140 kilómetros al este de la ciudad de Regina, capital de la provincia de Saskatchewan. Aunque la escuela fue demolida, la iglesia y el cementerio se mantuvieron.
En ese punto las autoridades descubrieron 750 tumbas, la mayor cifra hasta ahora en internados para menores indígenas, luego de que a finales de mayo se anunciara el descubrimiento de más de 210 cadáveres de niños enterrados hace más de 40 años en la antigua Escuela Residencial India Kamloops.
Estos hallazgos reavivaron el trauma sufrido por unos 150,000 niños amerindios, mestizos e inuit que fueron apartados de sus familias, su lengua y su cultura y reclutados a la fuerza en 139 internados de todo el país hasta la década de 1990.
El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, se mostró “muy entristecido” luego del primer descubrimiento, y prometió que “honrarán su memoria” y contarán “la verdad sobre estas injusticias”, pues “ningún niño debería haber sido separado de sus familias y comunidades y despojado de su idioma, cultura e identidad”.
Además, el viernes pasado el primer ministro ofreció disculpas por estos hechos y pidió al Papa que hiciera lo mismo, y no descartó una investigación penal, ya que para Trudeau, estos hallazgos “reafirman una verdad que conocen desde hace mucho tiempo” y “profundizan el dolor que las familias y los pueblos indígenas están sintiendo”, un “trauma” que es “responsabilidad de Canadá”, por ello el gobierno continuará aportando los recursos necesarios para “sacar a la luz estos terribles males”.
