Una nueva pandemia se acerca a medida que aumentan las temperaturas globales, se trata de la sequía, de la cual la ONU advirtió ayer al mundo e instó a tomar medidas urgentes sobre la administración del agua y la tierra y afrontar la emergencia climática.
De acuerdo con la agencia Reuters, Mami Mizutori, representante especial de la ONU para la reducción del riesgo de desastres, dio una clara advertencia sobre lo que podría enfrentar al planeta: "La sequía está a punto de convertirse en la próxima pandemia y no hay vacuna para curarla".
La representante de la ONU explicó que la sequía es semejante a un virus, tiende a durar mucho tiempo, posee un amplio alcance geográfico y genera daños en cadena. "Puede afectar indirectamente a países que en realidad no están experimentando la sequía, a través de la inseguridad alimentaria y el aumento de los precios de los alimentos", afirmó.
Según datos del “Informe especial sobre la sequía de 2021” elaborado por la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres (UNDRR, por sus siglas en inglés), las sequías han provocado pérdidas económicas por al menos 124.000 millones de dólares y han afectado a más de 1,500 millones de personas entre 1998 y 2017.
Además, se advierte que estas cifras "muy probablemente" son "subestimaciones brutas", ya que no incluyen gran parte del impacto en los países en desarrollo, pues el calentamiento global ha intensificado las sequías en el sur de Europa y África occidental, y el número de afectados "crecerá dramáticamente" a menos que el mundo actúe.
Con base en análisis de la ONU, 130 países podrían enfrentar mayor riesgo de sequía este siglo en un escenario de altas emisiones de carbono. Además, 23 países enfrentarían escasez de agua debido al crecimiento de la población, mientras que 38 podrían experimentar ambos problemas.
En este sentido, la ONU prevé sequías más frecuentes y graves en la mayor parte de África, Centroamérica y Sudamérica, Asia Central, sur de Australia, sur de Europa, México y Estados Unidos.
