Las últimas dos erupciones del volcán Tolbachik, en el extremo oriente de Rusia, provocaron la formación de un nuevo mineral, el cual tiene características que podrían usarse en baterías.
Un equipo de científicos de la Universidad de San Petersburgo, Rusia, dio a conocer en Mineralogical Magazine que en los alrededores del volcán en la península de Kamchakta se descubrió un nuevo mineral cristalizado, al cual denominaron como “petrovita”.
Los expertos explicaron que este mineral está formado por un átomo de cobre con siete átomos de oxígeno y que esta coordinación solo está presente en un par de compuestos conocidos por el hombre, lo que llamó la atención de los participantes del descubrimiento, ya que también tiene azufre y sodio en su composición.
Por lo anterior, la fórmula química de la petrovita será Na10CaCu2(SO4)8.
Asimismo, los científicos mencionaron que este mineral es capaz de formar cortezas globulares azules de cristales tabulares con inclusiones gaseosas conocidas como poros.
Gracias a estas características, los expertos mencionaron que la petrovita puede servir para la conductividad iónica, la cual podría usarse como material para baterías de iones de sodio.
Sin embargo, la cantidad que tiene el mineral de cobre dificulta el proceso, por lo que los científicos continuarán estudiando el mineral para lograr el potencial para las baterías.
"En la actualidad, el mayor problema para este uso es la pequeña cantidad del metal de transición, el cobre, en la estructura cristalina del mineral. Esto podría resolverse sintetizando en el laboratorio un compuesto con la misma estructura que la petrovita", comentó Stanislav Filátov, autor principal del estudio.
