Berna.- Las fuertes lluvias y vientos de la tormenta Eleanor han provocado caos en Europa, afectando a miles de personas principalmente en Suiza, Francia, Alemania y los Países Bajos, donde ha causado la muerte de tres personas y retrasos en el transporte durante todo el día.
Después de golpear Reino Unido y atravesar el Mar del Norte, la tormenta invernal alcanzó Suiza donde las intensas ráfagas de vientos provocaron el descarrilamiento del vagón delantero de un tren de la compañía Montreux-Oberland Bernois, cerca de la localidad de Lenk.
“Nunca había visto algo así”, comentó un portavoz de la empresa ferroviaria al dar cuenta del descarrilamiento, en el cual ocho personas resultaron heridas.
La emisora suiza SNF informó que las ráfagas de viento registraron un récord de 195 kilómetros por hora en Pilatus Peak, cerca de la ciudad de Lucerna, y derribaron árboles que cayeron sobre los cables de suministro de electricidad, dejando sin luz a miles de hogares.
Las autoridades suizas lanzaron advertencias en todo el país, lo que provocó que se cancelaran los vuelos y los servicios de ferrocarril, así como el cierre de las carreteras.
En Francia, que se estaba recuperando de la tormenta Carmen que azotó el día de Año Nuevo, un esquiador de 21 años murió a causa de un árbol caído, y al menos otras 15 personas resultaron heridas en tormentas en el norte y el este del país.
La cubierta superior de la Torre Eiffel en París se cerró al público debido a los vientos de más de 80 kilómetros por hora, mientras que alrededor de 225 mil casas en el norte de Francia quedaron sin electricidad.
En Alemania, la tormenta –bautizada como Burglind- arrancó los techos de las casas y el transporte se vio afectado cuando el país fue golpeado por ráfagas de más de 120 kilómetros por hora, que afectaron los servicios en el aeropuerto de Frankfurt.
En Países Bajos los fuertes vientos obligaron a la interrupción del tráfico aéreo en el aeropuerto de Amsterdam, donde más de 250 vuelos fueron cancelados en el aeropuerto Schiphol.
Las autoridades holandesas también cerraron –por primera vez en la historia del país- las cinco principales barreras marítimas para evitar las inundaciones en las tierras bajas, al tiempo que Bélgica y España se encuentran este jueves en alerta “naranja”.
En las Islas Británicas, la costa oeste de Irlanda se llevó la peor parte de la tormenta, con Galway golpeado por vientos de hasta 155 kilómetros por hora e inundaciones, así como la suspensión del servicio de electricidad en 27 mil viviendas.
En toda Irlanda, 123 mil casas quedaron sin servicio de luz de manera temporal y sólo 27 mil viviendas aún permanecen sin electricidad.
Eleanor, que hasta el momento se ha cobrado la vida de dos personas en el norte de España y de una en los Alpes franceses, se dirigía a la isla mediterránea francesa de Córcega, con expertos advirtiendo de potenciales ráfagas de 200 kilómetros por hora.
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